常綠灌木，高1～2米，株形緊湊 。[2] 

常綠小喬木，高度可達12M，株形緊湊。春季和秋季新葉亮紅色。花期4-5月。梨果紅色，能延續至冬季，果期10月。[3] 

全世界約有60種，主要產于亞洲東南部、東部和北美州的亞熱帶和溫帶地區。中國花木界常見的紅葉石楠有三個品種：紅羅賓(RedRobin)紅唇(RedTip) 由石楠(PH.serrulata)與光葉石楠(PH.glabra)雜交而成，是主要流行品種。 魯賓斯(Rubens) 由日本園藝家從光葉石楠中選育而成，株型較小，一般高3M左右。葉片相對較小，一般為9CM左右。葉片表面的角質層教薄，葉色亮紅但亮度程度不如'紅羅賓'。耐寒能力強，*低可達-18℃，適合在黃河流域以南的地區栽植。[4]