南天竹，園林中使用的常綠小灌木，多生長于濕潤溫暖的地方，植株高度0.5~3米，直立性較強，火紅色樹葉，葉形細長似柳葉，南天竹廣泛分布在長江流域、福建、廣東、江西一帶。生長環境要求，光照充足，每天有7個小時以上的時間，半陰容易脫葉和變綠，喜歡潮濕半陰的環境，對土壤要求不嚴格，能在微堿性的土壤生長良好。每年5~7月是南天竹的開花季節。少分枝，老莖淺褐色，幼枝紅色。葉對生，2-3回奇數羽狀復葉，小葉橢圓狀披針形。圓錐花序頂生；花小，白色；漿果球形，鮮紅色，宿存至翌年2月，常綠苗木。

南天竹在園林綠化中，常用語栽植庭院，公園，和小徑造景等等，在光照充足的環境下，南天竹的葉子會逐漸變紅，非常漂亮。南天竹也是綠化花壇的優質苗木，其分蘗性非常強，耐修剪，每修剪一次都能長出更鮮嫩漂亮的枝芽。對環境污染也有非常好的抗性，在南方常用于綠化街區花壇，道路周邊。南天竹在干旱季節要非常勤快的澆水，保持水分不斷，因為它非常怕旱。