夾竹桃屬常綠直立大灌木，高達(dá)5米，枝條灰綠色，嫩枝條具棱，被微毛，老時(shí)毛脫落。葉3-4枚輪生，葉面深綠，葉背淺綠色，中脈在葉面陷入，葉柄扁平，聚傘花序頂生，花冠深紅色或粉紅色，花冠為單瓣呈5裂時(shí)，其花冠為漏斗狀，種子長(zhǎng)圓形，花期幾乎全年，夏秋為盛;果期一般在冬春季，栽培很少結(jié)果。

中國(guó)各省區(qū)有栽培，尤以中國(guó)南方為多，常在公園、風(fēng)景區(qū)、道路旁或河旁、湖旁周圍栽培;長(zhǎng)江以北栽培者須在溫室越冬。野生于伊朗、印度、尼泊爾;現(xiàn)廣植于世界熱帶地區(qū)。

花大、艷麗、花期長(zhǎng)，常作觀賞;莖皮纖維為優(yōu)良混紡原料;種子含油量約為58.5%，可榨油供制潤(rùn)滑油。