淡竹，中型竹，主干高5~18米，直徑約25毫米或更大。梢端微彎，中部節間長30-40厘米 ，新竿藍綠色，密被白粉；老竿綠色或黃綠色，節下有白粉環。竿環及籜環均稍隆起，籜鞘淡紅褐色或淡綠色，有紫褐色斑點，無籜耳及遂毛。籜舌紫色；籜葉帶狀披針形，綠色。

竿高5~12米，粗2~5厘米，幼竿密被白粉，無毛，老竿灰黃綠色；節間最長可達40厘米，壁薄，厚僅約3毫米；竿環與籜環均稍隆起，同高。籜鞘背面淡紫褐色至淡紫綠色，常有深淺相同的縱條紋，無毛，具紫色脈紋及疏生的小斑點或斑塊，無籜耳及鞘口繸毛；籜舌暗紫褐色，高約2~3毫米，截形，邊緣有波狀裂齒及細短纖毛；籜片線狀披針形或帶狀，開展或外翻，平直或有時微皺曲，綠紫色，邊緣淡黃色。末級小枝具2或3葉；葉耳及鞘口繸毛均存在但早落；葉舌紫褐色；葉片長7~16厘米，寬1.2~2.5厘米，下表面沿中脈兩側稍被柔毛。花枝呈穗狀，長達11厘米，基部有3-5片逐漸增大的鱗片狀苞片；佛焰苞5~7片，無毛或一側疏生柔毛，鞘口繸毛有時存在，數少，短細，縮小葉狹披針形至錐狀，每苞內有2~4枚假小穗，但其中常僅1或2枚發育正常，側生假小穗下方所托的苞片披針形，先端有微毛。小穗長約2.5厘米，狹披針形，含1或2朵小花，常以最上端一朵成熟；小穗軸最后延伸成刺芒狀，節間密生短柔毛；穎不存在或僅1片；外稃長約2厘米，常被短柔毛；內稃稍短于其外稃，脊上生短柔毛；鱗被長4毫米；花藥長12毫米；柱頭2，羽毛狀。筍期4月中旬至5月底，花期6月