垂絲海棠是落葉小喬木，高達5米，樹冠開展；葉片卵形或橢圓形至長橢卵形，傘房花序，具花4-6朵，花梗細弱下垂，有稀疏柔毛，紫色；萼筒外面無毛；萼片三角卵形，花瓣倒卵形，基部有短爪，粉紅色，常在5數以上；果實梨形或倒卵形，略帶紫色，成熟很遲，萼片脫落。花期3-4月，果期9-10月。生山坡叢林中或山溪邊，海拔50-1200米。分布于中國江蘇、浙江、安徽、陜西、四川和云南。可入藥，主治血崩。
落葉小喬木，高達5米，樹冠疏散，枝開展。小枝細弱，微彎曲，圓柱形，最初有毛，不久脫落，紫色或紫褐色。冬芽卵形，先端漸尖，無毛或僅在鱗片邊緣具柔毛，紫色。葉片卵形或橢圓形至長橢卵形，長3.5-8厘米，寬2.5-4.5厘米，先端長漸尖，基部楔形至近圓形，鋸齒細鈍或近全緣，質較厚實，表面有光澤。中脈有時具短柔毛，其余部分均無毛，上面深綠色，有光澤并常帶紫暈。葉柄長5-25毫米，幼時被稀疏柔毛，老時近于無毛；托葉小，膜質，披針形，內面有毛，早落。傘房花序，花序中常有1~2朵花無雌蕊，具花4-6朵，花梗細弱，長2-4厘米，下垂，有稀疏柔毛，紫色；花直徑3-3.5厘米。萼筒外面無毛；萼片三角卵形，長3-5毫米，先端鈍，全緣，外面無毛，內面密被絨毛，與萼筒等長或稍短。花瓣倒卵形，長約1.5厘米，基部有短爪，粉紅色，常在5數以上。雄蕊20-25，花絲長短不齊，約等于花瓣之半。花柱4或5，較雄蕊為長，基部有長絨毛，頂花有時缺少雌蕊。果實梨形或倒卵形，直徑6-8毫米，略帶紫色，成熟很遲，萼片脫落。果梗長2-5厘米。花期3-4月，果期9-10月。
垂絲海棠樹姿優美，3～4月盛花期，紅花滿枝，紛披婉垂，是好的觀賞期，盆栽可通過冬季加溫的措施，使其提前開花。 垂絲海棠盆景以觀花為主，每年3～4月開花一次，如采取降溫、減水、遮光等管理措施，能使它在當年秋季開二次花。方法是在7月上旬將盆栽海棠，移到陰涼處，進行降溫、減少光照、控制澆水等處理，促使它葉片發黃，自行脫落，進入休眠狀態。而后少量澆水，維持生命，待經過一個多月的休眠后，再將植株移至光照充足處，澆透水并追施液肥，使之蘇醒萌發新芽，再經5～7天即可再次開花。
上盆過程
選盆：垂絲海棠用中深的圓形、長方形或正方形盆缽，質地以用紫砂陶盆或釉陶盆為宜。盆的色彩、形式，須與海棠樹形、花色相協調。 用土：海棠較喜肥，宜用肥沃疏松的腐葉土或田園土，摻拌適量的沙土及礱糠灰。微酸或微堿性的土壤都能生長。 栽種：宜在早春進行，深秋亦可。栽植上盆時，可在盆底放置腐熟豆餅和骨粉作為基肥。
整姿技術
加工：垂絲海棠宜用棕絲攀扎，結合修剪進行造型。但須注意及時拆除棕絲，否則很易造成“陷絲”現象，影響美觀和樹木生長。加工時期以在休眠期為宜，亦可在開花后進行。 樹形：垂絲海棠盆景樹形宜作斜干式、曲干式和懸崖式等，枝干宜挺秀舒展，并注意疏密適當，以利花枝繁茂，花色嬌艷，增加觀賞效果。
