形態(tài)特征
一類多年生植物，毛菊苣：全體被硬毛。莖呈圓柱形，稍彎曲，表面灰綠色或帶紫色，具縱棱；斷面黃白色，中空。葉多破碎，灰綠色，莖中部的完整葉片呈大頭羽裂。頭狀花序5～13 個成短總狀排列。總苞圓筒狀，直徑5～6mm；苞片2 層，外層稍短或近等長，有腺毛；舌狀花藍(lán)色。瘦果倒卵形，有棱，頂端截形，被鱗片狀冠毛，長1～2mm，黃褐色或棕褐色。氣微，味咸、微苦。菊苣：莖近光滑。莖生葉少或退化，長圓狀披針形。頭狀花序少數(shù)，簇生；苞片2層，外短內(nèi)長，無毛。

用途
菊苣通稱為歐洲或法國苣荬菜、比利時苣荬菜、苞菜，在日本稱之為“苦白菜”。菊苣是菊科菊苣屬中的多年生草本植物,以嫩葉、葉球、葉芽為蔬，是從野生菊苣中馴化選育出的一個變種，原產(chǎn)地中海，亞洲中部和北部。菊苣中含有一些一般蔬菜中沒有的成分，如馬栗樹皮素、馬栗樹皮甙、野萵苣甙、山萵苣素和山萵苣苦素等苦味物質(zhì)，有清肝利膽的功效。世界上許多*的美食家們都很看重菊苣，把它視為蔬菜中的上品。其嫩葉可以炒食、做湯或做色拉；軟化栽培后的菊苣芽球可用以生吃，或做成鮮美開胃的涼拌菜；歐美等國還有人把菊苣的肉質(zhì)根加工成咖啡的代用品或添加劑。菊苣的經(jīng)濟(jì)價(jià)值較高。目前，在我國菊苣仍是一種新興的特菜，在我國南方栽培較困難，而我國的華中、華北等地的氣候條件較適宜菊苣的栽培，能獲得優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品，*受消費(fèi)者的歡迎，市場潛力很大。

栽培繁殖
菊苣屬半耐寒性蔬菜，地上部能耐短期的-2--1℃的低溫，而直根具有很強(qiáng)的抗寒能力，在北京地區(qū)冬季用土埋住肉質(zhì)根稍加覆蓋，只要不被霜雪直接接觸根皮，即能安全越冬。植株生長的溫度以17～20℃為*適，超過20℃時，同化機(jī)能減弱，超過30℃以上，則所累計(jì)的同化物質(zhì)幾乎都為呼吸所消耗。但是，處于幼苗期的植株卻有較強(qiáng)的耐高溫能力，生長適溫為20～25℃，此階段如遇高溫0℃以上，會出現(xiàn)提早抽薹的現(xiàn)象。促成栽培軟化菊苣時期，適溫15～20℃，以18℃*佳。溫度過高芽球生長快，形成的芽球松散，不緊實(shí)，溫度過低則遲遲不能形成芽球，但不影響芽球的品質(zhì)。
菊苣在整個生長發(fā)育過程中都需要濕潤的環(huán)境。播種后如土壤水分不足，會延遲發(fā)芽出苗時間。但在苗期，為了促進(jìn)根系的發(fā)育，需適當(dāng)控制水分，做到田間見濕見干，植株發(fā)棵后，直根開始膨大，應(yīng)保證水分的供給。
植株?duì)I養(yǎng)生長期需充足的光照，肉質(zhì)根才能長得充實(shí)。促成（軟化）栽培時則需要黑暗的條件。宜選擇肥沃疏松的沙壤土種植。菊苣對土壤的酸堿性適應(yīng)力較強(qiáng)，但過酸的土壤不利于其生長。