以丹河兩岸的沁陽、博愛為主要生長地的北方竹林栽培歷史悠久，有文字記載的歷史已經(jīng)2000多年。據(jù)《山海經(jīng)·北次三經(jīng)》記載：“蟲尾之山，其上多金石，其下多竹、多青碧，丹水出焉，南流注于河。”由于繁茂的竹林和豐富的水資源，明、清時(shí)期丹河兩岸是“村村門外水、處處竹為家”的景觀，被譽(yù)為“太行山下的小江南”。
　　據(jù)《山海經(jīng)》記載，河內(nèi)古來多野竹。史載，自魏、晉以后（或可上溯至東漢），已發(fā)展成平原上與農(nóng)田、村落交織的人工培植竹園，被稱為“河內(nèi)古竹園”。據(jù)《唐大典》、宋《太平寰宇記》、《元史》等記載，隋唐以來，歷代封建王朝在該地均設(shè)有司竹監(jiān)、竹園建制，專門管理竹業(yè)生產(chǎn)。
　　河內(nèi)古竹園與淇縣的淇園、陜西的周至古竹園并稱為“北方三大古竹園”。目前，淇園和周至古竹園已蕩然無存，河內(nèi)古竹園成為我國北方*的古竹園遺存，被稱為中國北方古竹林的“活化石”。
　　河內(nèi)古竹園遺存是我國現(xiàn)存緯度*高、面積*大、品種*多、保存*完整的古代生態(tài)竹林，為我國北方竹子成林分布的*北界，是古中原氣候溫暖濕潤、植被繁盛的歷史見證，具有重要的生態(tài)意義和歷史人文價(jià)值。從上世紀(jì)70年代開始，北京動(dòng)物園一直將博愛竹園作為大熊貓食物的供應(yīng)地。
　　解放后，*對保護(hù)和發(fā)展博愛竹園非常重視。上世紀(jì)80年代中期，河內(nèi)古竹園達(dá)到歷史上*高峰，僅博愛縣竹林面積就達(dá)1．8*。進(jìn)入90年代后，竹林面積急劇減少，目前沁陽市境內(nèi)的竹林面積不足100畝，博愛縣的竹林面積也減少到11328.83畝，其中成園竹林1755.51畝、半成園3562.46畝。粉塵污染致使竹葉致病，北京動(dòng)物園也終止在此采集竹葉。
　　2005年3月，清華大學(xué)、中國工程院、中國水利科學(xué)院等科研院所的17位專家學(xué)者、*政協(xié)委員向*政協(xié)提出“保護(hù)利用北方古竹園生態(tài)資源的建議”，呼吁*重視博愛一帶竹林生態(tài)資源的保護(hù)工作，拯救中國北方竹林“活化石”。 
　　2005年5月，中國農(nóng)業(yè)大學(xué)教授徐泳給時(shí)任河南省省長的李成玉寫信，呼吁“保護(hù)和開發(fā)瀕危古河內(nèi)竹園”，再次為保護(hù)中國北方竹林生態(tài)環(huán)境、生態(tài)資源建言獻(xiàn)策。同月，李成玉對徐泳的來信進(jìn)行了批示。6月，河南省林業(yè)廳根據(jù)李成玉的批示組成調(diào)查隊(duì)，由一名副廳長帶隊(duì)，對博愛竹林資源和生產(chǎn)現(xiàn)狀進(jìn)行了調(diào)查，并就博愛竹林生長環(huán)境、資源保護(hù)和開發(fā)利用向省政府作了專題匯報(bào)。
　　與此同時(shí)，博愛縣也就竹林保護(hù)提出了意見。2001年，博愛縣政府開始實(shí)施竹林搶救工程，對*竹林進(jìn)行劃邊定界，實(shí)行限額采伐，推廣低產(chǎn)林改造、病蟲害防治等技術(shù)；專門設(shè)立竹子研究所，建立一處占地1470畝的“太行博竹苑”，引進(jìn)南方90個(gè)品種的竹子進(jìn)行栽培研究。
　　作為一個(gè)生態(tài)體系，河內(nèi)古竹園對促進(jìn)博愛地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展、改善竹區(qū)人民生活、維護(hù)生態(tài)平衡發(fā)揮著重要的作用。目前，在博愛縣竹區(qū)，有90%的農(nóng)戶從事竹子加工和貿(mào)易，有100多戶農(nóng)民承包有竹林，對有“活化石”之稱的河內(nèi)古竹林生態(tài)資源的保護(hù)和利用起到了至關(guān)重要的作用。