羽衣甘藍，二年生草本，為食用甘藍（卷心菜、包菜）的園藝變種。栽培一年植株形成蓮座狀葉叢，經冬季低溫，于翌年開花、結實。總狀花序頂生，花期4-5月，蟲媒花，果實為角果，扁圓形，種子圓球形，褐色，千粒重4克左右。
園藝品種形態多樣，按高度可分高型和矮型；按葉的形態分皺葉、不皺葉及深裂葉品種；按顏色，邊緣葉有翠綠色、深綠色、灰綠色、黃綠色，中心葉則有純白、淡黃、肉色、玫瑰紅、紫紅等品種。 植物性狀
羽衣甘藍植株高大，根系發達，主要分布在30厘米深的耕作層。莖短縮，密生葉片。葉片肥厚，倒卵形，被有蠟粉，深度波狀皺褶，呈鳥羽狀，美觀。花序總狀，蟲媒花，果實為角果，扁圓形，種子圓球形，褐色，千粒重4克左右。 環境要求
羽衣甘藍喜冷涼溫和氣候，耐寒性很強，經鍛煉良好的幼苗能耐一12度的短時間低溫，成長株在我國北方地區冬季露地栽培能經受短時幾十次霜凍而不枯萎，但不能長期經受連續嚴寒，采種株需在2度～10度溫度下30天以上才能通過春化抽薹開花。種子發芽適溫為18度～25度，植株生長適溫20度～25度，能在夏季35度高溫中生長，但在高溫季節所收獲的葉片風味較差，葉質較堅硬，纖維多。羽衣甘藍較耐陰，但充足的光照葉片生長快速，品質好。采種的植株要在長日照下抽薹開花。對水分需求量較大，干旱缺水時葉片生長緩慢，但不耐澇。對土壤適應性較強，而以腐殖質豐富肥沃沙壤土或粘質壤土最宜。在肥水充足和冷涼氣候下生長迅速，產量高，品質好。在鈣質豐富、pH值5.5～6.8的土壤中生長最旺盛。栽培中要經常追施薄肥，特別是氮肥，并配施少量的鈣，有利于生長和提高品質。 生長習性　　
喜冷涼氣候，極耐寒，可忍受多次短暫的霜凍，耐熱性也很強，生長勢強，栽培容易，喜陽光，耐鹽堿，喜肥沃土壤。生長適溫為20℃～25℃，種子發芽的適宜溫度為18℃～25℃。 園林應用　　
觀賞羽衣甘藍由于品種不同，葉色豐富多變，葉形也不盡相同，葉緣有紫紅、綠、紅、粉等顏色，葉面有淡黃、綠等顏色，整個植株形如牡丹，所以觀賞羽衣甘藍也被形象地稱為"葉牡丹". 食用價值　　 羽衣甘藍營養豐富，含有大量的維生素A、C、B2及多種礦物質，特別是鈣、鐵、鉀含量很高。其中維生素C含量非常高，每100克嫩葉中維生素C含量達到153.6～220毫克，在甘藍中可與西藍花媲美。其熱量僅為209焦耳，是健美減肥的理想食品。
　　
羽衣甘藍可以連續不斷地剝取葉片，并不斷地產生新的嫩葉，其嫩葉可炒食、涼拌、做湯，在歐美多用其配上各色蔬菜制成色拉。風味清鮮，烹調后保持鮮美的碧綠色。
觀賞價值　　
在華東地帶為冬季花壇的重要材料。其觀賞期長，葉色極為鮮艷，在公園、街頭、花壇常見用羽衣甘藍鑲邊和組成各種美麗的圖案，用于布置花壇，具有很高的觀賞效果。其葉色多樣，有淡紅、紫紅、白、黃等，是盆栽觀葉的佳品。目前歐美及日本將部分觀賞羽衣甘藍品種用于鮮切花銷售。