荷花
科屬：睡蓮科蓮屬
　　學名：Nelumbo nucifera
　　英名：Lotus flower(Hindu Lotus)
　　別名：蓮花、芙蕖、水芝、澤芝、水華、菡萏、水旦、草芙蓉、水芙蓉、 玉環、六月春、中國蓮、六月花神、藕花、靈草、玉芝等.【形態與分布】
　　荷花為多年生水生植物。根莖（藕）肥大多節，橫生于水底泥中。葉盾狀圓形，表面深綠色，被蠟質白粉背面灰綠色，全緣并呈波狀。葉柄圓柱形，密生倒刺。花單生于花梗頂端、高托水面之上，有單瓣、復瓣、重瓣及重臺等花型；花色有白、粉、深紅、淡紫色或間色等變化；雄蕊多數；雌蕊離生，埋藏于倒圓錐狀海綿質花托內，花托表面具多數散生蜂窩狀孔洞，受精后逐漸膨大稱為蓮蓬，每一孔洞內生一小堅果（蓮子）。花期6月－9月，每日晨開暮閉。果熟期9月－10月。荷花栽培品種很多，依用途不同可分為藕蓮、子蓮和花蓮三大系統。
　　荷花原產于中國，從越南到阿富汗都有，一般分布在中亞，西亞、北美，印度、中國、日本等亞熱帶和溫帶地區。中國早在三千多年即有栽培，現今在遼寧及浙江均發現過碳化的古蓮子，可見其歷史之悠久。而臺灣地區則是在100年前才由日本引進，目前在臺南白河鎮、嘉義一帶，培植面積已近350公頃，規模之廣大，成為臺灣最主要的觀光地區之一。亞洲一些偏僻的地方至今還有野蓮，但大多數的蓮都是人工種植，以作為風景點綴和食用，例如在中國荷花被作為經濟作物種植。許多人曾誤以為荷花產于埃及和地中海一帶。公元前約500年，荷花傳入埃及，可能是由波斯人帶去的。古埃及人裝飾廟宇柱頂的“蓮苞”，仿自睡蓮，而荷馬史詩“奧蓮賽”（Odyssey）其實是喝了用落柘棗（與蓮沒有關系）釀制的飲料而進入逸然忘卻煩惱的境地。希臘作家希羅多托斯描述埃及植物的時候寫道：“河中生長著一些像玫瑰的百合，果實生長在像黃蜂窩的莢里。有很多像橄欖核大小的果實可以食用，可以吃鮮的，也可以吃干的。”他所說的顯然是荷花。【品種分類】
　　荷花栽培品種很多， 依用途不同可分為藕蓮、子蓮和花蓮三大系統。 根據《中國荷花品種圖志》的分類標準共分為3系、50群、23類及28組。 即：
　　●中國蓮系
　　I.大中花群:
　　a.單瓣類：1.單瓣紅蓮組 2.單瓣粉蓮組 3.單瓣白蓮組
　　b.復瓣類：4.復瓣粉蓮組
　　c.重瓣類：5.重瓣紅蓮組 6.重瓣粉蓮組 7.重瓣白蓮組 8.重瓣灑錦組
　　d.重臺類：9.紅臺蓮組
　　e.千瓣類：10.千瓣蓮組
　　II. 小花群:
　　f.單瓣類：11.單瓣紅碗蓮組 12.單瓣粉碗蓮組 13.單瓣白碗蓮組
　　g.復瓣類：14.復瓣紅碗蓮組 15.復瓣粉碗蓮組 16.復瓣白碗蓮組
　　h.重瓣類：17.重瓣紅碗蓮組 18.重瓣粉碗蓮組 19.重瓣白碗蓮組。
　　●美國蓮系
　　III.大中花群:
　　i.單瓣類: 20.單瓣黃蓮組
　　C.中美雜種蓮系
　　IV.大中花群:
　　j.單瓣類: 21.雜種單瓣紅蓮組 22.雜種單瓣粉蓮組 23.雜種單瓣黃蓮組 24.雜種單瓣復色蓮組
　　k.復瓣類: 25.雜種復瓣白蓮組 26.雜種復瓣黃蓮組
　　V.小花群:
　　l.單瓣類: 27.雜種單瓣黃碗蓮組
　　m.復瓣類: 28.雜種復瓣白碗蓮組
　　荷花栽培品種很多，依用途不同可分為藕蓮、子蓮和花蓮三大系統。【園林應用】
　　荷花，中國的十大名花之一，它不僅花大色艷，清香遠溢，凌波翠蓋，而且有著極強的適應性，既可廣植湖泊，蔚為壯觀，又能盆栽瓶插，別有情趣；自古以來，就是宮廷苑囿和私家庭園的珍貴水生花卉，在今天的現代風景園林中，愈發受到人們的青睞，應用更加廣泛。
　　（一）荷花水景
　　1、荷花專類園，近來國內興起的荷花專類園有三種：一是象武漢東湖磨山的園林植物園，園中開辟一處以觀賞，研究荷花為主的大型水生花卉區；一是象南京莫愁湖，杭州新"曲院風荷"這類是以荷花欣賞為主的大型公園；再一類就是以野趣為主，旅游結合生產的荷花民俗旅游資源景區，如廣東三水的荷花世界，湖南岳陽的團湖風景區。
　　2、在山水園林中作為主題水景植物：俗話說，"園無山不壯，山無水不麗"，用荷花布置水景，在中國園林中極為普通。江南一帶名園，多設有欣賞荷花風景的建筑，揚州的瘦西湖在堤上建有"荷花橋"，橋上玉亭高低錯落，造型古樸淡雅，精美別致，與湖中荷花相映成趣，是瘦西湖的風景最佳處，岳陽金鶚公園的荷香坊臨水而建，與曲欄遙相貫通，香蒲薰風，雨中賞荷，深受群眾喜愛。
　　3、作四季有花可賞中的夏花：四時景觀的不同，是中國造園家恪守的造園規則，如梅花耐冬，柳絲迎春，綠荷消夏，桐葉驚秋。荷花的綠色觀賞期長達8個月，群體花期在2~3個月左右。夏秋時節，人乏蟬鳴，桃李無言，亭亭荷蓮在一汪碧水中散發著沁人清香，使人心曠神怡。